A menudo pensamos de un modo instintivo que las culturas se desenvuelven en espacios geográficos y temporales y solemos asumir que éstas poseen su propia historia, es decir, un determinado desenvolvimiento o progresión en el tiempo. Sin embargo, con la noción de cultura histórica venimos precisamente a poner de manifiesto la necesidad de detenernos, cuando de mirar hacia el pasado se trata, más en las rupturas y discontinuidades que en complacientes progresiones. Mirar hacia atrás con extrañamiento no dinamita nuestras bases identitarias o culturales, sino que nos ayuda a construir un presente menos vicario de preconceptos que suelen dibujar horizontes de emancipación más míticos que alcanzables.